固体高分子型燃料電池を搭載した新しいゼロ・エミッション車は、水素を燃料としている。これらの燃料電池は、圧力スイング吸着やパラジウムコーティング膜を介した選択的拡散といった最新の水素精製技術を用いなければ達成できない水素品質を必要とする。不純物を含む水素を使用すると、比較的短時間で燃料電池が損傷する可能性がある。
これに対抗するため、国際規格ISO 14687:2019で許容水素単位のガイドラインが定義されている。これは、H2O、O2、He、N2、Ar、CO、CO2、TS、THC、HCHO、HCOOH、NH3、HBr、HCl、Cl2などの化合物の不純物の最大許容量を定義している。EU指令2014/94/EUは、すべての水素充填ステーションがこれらの閾値を遵守しなければならないことも規定している。