I gas nobili come lo xeno (Xe), il kripton (Kr) e il neon (Ne) sono presenti nell'atmosfera solo in quantità molto ridotte. L'estrazione di questi gas nobili mediante distillazione frazionata dell'aria liquefatta è quindi conveniente solo per le unità di separazione dell'aria (ASU) di grandi dimensioni. La percentuale di neon nell'aria è solo dello 0,00161% in volume.
Il neon è richiesto da un lato nell'industria dell'illuminazione e dall'altro nell'industria dei semiconduttori. In quest'ultima applicazione, il neon ad alta purezza è richiesto come gas tampone per i laser nella litografia dei semiconduttori con una risoluzione di 7 nm.