L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) ha riconosciuto diversi metodi per misurare l'inquinamento ambientale. I più utilizzati sono TO-14 e TO-15, in base ai quali la determinazione dei composti organici volatili (COV) nell'aria ambiente si ottiene prelevando campioni in contenitori appositamente predisposti e analizzandoli poi con gascromatografi (GC) o con GC in combinazione con spettrometri di massa (GC/MS). La necessità di prelevare prima i campioni e poi di analizzarli in laboratori speciali rallenta notevolmente la decisione di adeguare il processo se si vogliono evitare effetti potenzialmente negativi sull'ambiente.