Le persone che vivono nei pressi di impianti industriali spesso lamentano odori sgradevoli, solitamente causati dall'inquinamento atmosferico da sostanze contenenti zolfo. Le fonti potenziali possono essere una perdita, un sottoprodotto della ventilazione o una desolforazione inadeguata durante il processo petrolchimico. Oltre a un evidente fastidio per gli odori, alcune di queste sostanze rappresentano anche un rischio per la salute in concentrazioni elevate. Di solito i reclami rimangono senza risposta perché non sono disponibili strumenti di misurazione dei gas per provare o smentire la presenza di inquinanti nell'aria.