Polystyrol ist einer der am häufigsten eingesetzten Kunststoffe – vorwiegend als Schutzverpackung. Es basiert auf dem Monomer Styrol, welches gesundheitsgefährdend ist. Polystyrol wird regelmäßig in der Lebensmittelindustrie als Verpackung für Schokoladen, Salaten oder Margarinen eingesetzt. Für die Produzenten von Verpackungen wie auch von Lebensmittels ist es von Nutzen, die Mengen von Styrol zu kennen, die aus der Verpackung austreten. Eine erhebliche Menge des Styrolmonomers kann in Lebensmittelprodukten angereichert werden, wenn es höheren Temperaturen ausgesetzt ist, z.B. im Sommer oder nach Unterbrechung der Kühlkette.