La calidad del aire en el interior del vehículo es un factor clave para el confort y el bienestar de sus pasajeros.
Las emisiones de COV (compuestos orgánicos volátiles) en el interior del vehículo desempeñan un papel decisivo en la calidad del aire (VIAQ, Vehicle Interior Air Quality), causada en gran medida por la desgasificación de componentes como el volante, los parasoles, los asientos del vehículo, el revestimiento interior de las puertas del vehículo, el salpicadero, etc.
Además del VIAQ, también son significativas las emisiones fuera del habitáculo del vehículo que no son generadas por las emisiones de escape de los motores de combustión y que contribuyen a la contaminación atmosférica. Estas emisiones se denominan EVAP (Evaporative Emissions) y describen la evaporación de compuestos volátiles procedentes de combustibles, refrigerantes del aire acondicionado y anticongelantes, plásticos, neumáticos de automóviles u otros materiales del vehículo.
Se han formulado directivas sobre VIAQ y EVAP como GB/T 27630-2011 (China), LEV III (EE.UU.) y EU6 (Europa) para proteger la salud de los pasajeros de los vehículos y reducir la contaminación atmosférica.